los sonidos del gong: instrumento, guía y ayuda curativa
¿Qué es un gong?
Un gong es un instrumento en forma de disco o cuenco metálico redondo que se golpea para producir o contribuir a la percusión en la música y otras prácticas sonoras. Los gongs se utilizan tradicionalmente con fines musicales, especialmente en países como China, Indonesia y Birmania. Sin embargo, los sonidos del gong son tan potentes que el instrumento se utiliza para algo más que el disfrute musical.
En muchas culturas y periodos históricos, los gongs no sólo desempeñan un papel vital en el entretenimiento; también se utilizan como referencias sonoras para eventos ceremoniales, así como herramientas para la curación física, emocional y espiritual mediante sonidos.
La historia de los gongs
Se desconoce el origen inicial del gong. Sin embargo, los hallazgos arqueológicos más antiguos de gongs se han encontrado en la zona del Tíbet moderno. Se han encontrado imágenes de ellos en el arte visual de la China antigua que datan desde el año 6 de la era cristiana.
En otras zonas de Asia oriental y sudoriental, los gongs siguen siendo muy utilizados para sus fines tradicionales. ¿Sabías que “Gong” es una palabra indonesia? Este instrumento sigue manteniendo fuertes raíces en las islas indonesias de Bali y Java.
Otras fuentes sugieren que los instrumentos en forma de disco fueron descubiertos durante la Edad de Bronce, cuando los hornos fundían y extraían el estaño y el cobre de las rocas. El descubrimiento de aleaciones más idóneas para fabricar un material de calidad que produzca vibraciones largas y potentes se remontaría al menos al año 4000 a.C. Sin embargo, si algún tipo de gong fue formado a partir de materiales básicos, es posible que se remonten a 10.000 años antes de Cristo.
Aunque están en auge hoy en día, los baños de gong y la curación con sonido también eran populares en la antigua Europa. Se han encontrado pruebas del sonido como práctica curativa en registros del antiguo Egipto, Grecia, Roma e Inglaterra, con un gong romano que data del 100-200 a.C. La presencia actual del instrumento gong en la cultura occidental comenzó en el siglo XVIII y sigue ganando adeptos.
¿Cómo se fabrican los gongs?
Los gongs están formados por discos de diferentes metales, siendo el bronce el más común. Otras aleaciones de cobre, como el latón, también se utilizan a menudo para fabricar gongs. Su producción suele tener lugar en fábricas en las que también se fabrican otros instrumentos metálicos, como carillones y campanas.
Los tres tipos básicos de gongs
Cuenco
Es posible que conozcas los gongs de cuenco, a menudo llamados “cuencos de sonido”. La forma de cuenco permite al metal crear sonidos más parecidos a los de las campanas tradicionales.
También se afinan por su forma y crean diferentes tonos según su tamaño.
Su precisión los hace ideales para la curación por sonido y otras prácticas en las que el practicante puede querer centrarse en producir una vibración sonora específica. Los practicantes pueden golpear o frotar los cuencos cantores para producir el sonido que deseen.
Suspendido
Los gongs suspendidos son discos planos con agujeros cerca de la parte superior de su borde exterior para que una cuerda pase a través de ellos y fije el gong a un marco del que cuelga. El gong se golpea con un mazo y crea un tono definido porque el percusionista no lo mantiene en su sitio.
Los gongs suspendidos se utilizan sobre todo en orquestas y óperas. Algunos ejemplos son el gong de viento, el gong tigre y el gong Pasi.
Pezón
Los gongs de pezón tienen una perilla o “pezón” elevado en el centro del disco. Estos pezones también se conocen como “jefes”, lo que explica el nombre alternativo del gong de pezón, “gong con jefe”.
Los gongs de pezón se utilizan tradicionalmente en la música filipina, denominada Kulintang. También suelen estar presentes en los templos budistas, ya que sus sonidos han sido una pieza sagrada de las prácticas culturales budistas durante siglos.
¿Para qué sirve un gong?
El gong es esencialmente una fuente de vibraciones sonoras potentes y en movimiento. El uso de estas vibraciones puede variar según la cultura, el grupo o el practicante.
Música
Como instrumento, los gongs son venerados por la fuerza de los sonidos que pueden producir. Su fuerza e intensidad los convierten en una pieza valiosa de cualquier género musical. La variedad de tamaños hace que los gongs se adapten a todo tipo de melodías.
Los gongs más grandes, que producen un sonido más profundo, son perfectos para crear un estruendo que puedes sentir moverse por el pecho. Los gongs más pequeños con tonos más altos funcionan bien para los clings y los crashes.
Los músicos pueden jugar con diferentes modelos para encontrar el sonido del gong que se adapte a su canción. Los gongs de ópera son grandes ejemplos de cómo el gong adecuado puede acentuar incluso los tipos de música más específicos.
Ceremonia y ritual
Debido a la profunda fuerza del sonido del gong, a menudo se utiliza para acompañar eventos importantes. Durante los momentos críticos de las ceremonias o rituales espirituales, el gong se utiliza para atraer a la gente al momento. La fuerte vibración les impulsa a sentir su presencia y la importancia del acontecimiento en el que están participando.
Los sonidos del gong también son un método de comunicación porque se pueden oír desde muy lejos. Golpear el gong puede señalar una hora del día o un día especial del año. También puede utilizarse para que una comunidad sepa que se ha producido un acontecimiento y que debe actuar.
Baños de sonido
La meditación con un gong también se llama baño de gong. En realidad, los participantes se bañan en las vibraciones sonoras que produce el instrumento. Cada vez se investiga más sobre las frecuencias de sonido y sus efectos en el cerebro humano y otros sistemas corporales.
El baño de sonido puede utilizarse para gestionar tu estado de ánimo y de salud. Como yoguis, se entiende comúnmente que llegamos a manter el estrés y otros traumas bloqueados en el cuerpo.
El estrés hace que las células vibren a bajas frecuencias, lo que puede provocar enfermedades y otras dolencias que afectan a la calidad de vida. Las potentes ondas sonoras del gong no sólo se oyen. Se mueven por todo el cuerpo y crean movimiento y transformación a nivel celular.
Las ondas sonoras del gong también se utilizan para ajustar las ondas cerebrales de una persona, creando una mayor sensación de conciencia. Las ondas ayudan a relajar la mente y la devuelven al momento presente. La meditación con sonidos proporciona a los participantes los mismos beneficios mentales y emocionales que la meditación normal, pero con un impulso adicional.
Se utilizan gongs de distintos tamaños, especialmente cuencos de sonido, para que resuenen en distintas dimensiones del cuerpo de la persona. Algunos sanadores de sonido tienen a mano un cuenco cantor para afinar cada chakra.
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¿Cómo se practica la meditación con sonidos?
Savasana es la posición estándar en los baños de gong porque permite relajarse y abrirse a las vibraciones. Descansar con los ojos cerrados y posiblemente acompañado de una manta y otros accesorios favoritos prepara al participante para la experiencia.
El practicante o guía llevará a los participantes a través de las etapas de la sanación por sonido. Se utilizan sonidos suaves y delicados para comenzar la sesión y facilitar que el cuerpo entre en un estado aún más relajado y presente. Poco a poco, el volumen y la intensidad aumentan, pero sólo lo suficiente como para que sean cómodos y no intrusivos para que pueda producirse la curación.
Los sonidos y los ritmos del gong cambian a lo largo de la sesión para seguir estimulando a los participantes y activar diferentes ondas cerebrales.
El estado de ondas cerebrales alfa vibra entre 8 y 12 hercios y fomenta la relajación y la imaginación asociadas a las ensoñaciones y la creatividad. Las ondas cerebrales theta vibran entre 4 y 7 hercios. El estado theta es el estado de hipnosis, meditación y curación profunda.
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Chino
En China, los gongs se han utilizado desde al menos el año 800 antes de Cristo, y se utilizan a menudo para eventos espirituales y reuniones tribales. Hay tres tipos de gongs chinos que tradicionalmente están presentes en la familia de los gongs chinos.
Los gongs Chau son los que se fabrican tradicionalmente y producen una combinación de sonidos como los tonos básicos y el famoso ruido de choque. Los gongs Chau se utilizaban sobre todo para llamar la atención de una multitud y que las personas importantes pudieran abrirse paso.
Los gongs Bao son gruesos, con pezones que sobresalen, y producen un tono intenso, profundo y concentrado. Los gongs de ópera son los más pequeños que emiten tonos altos que descienden o ascienden al ser golpeados. Como habrás adivinado, los gongs de ópera se utilizan para la ópera china, ya que crean un sonido menos terrenal y más “canoro”.
Balinés
La expresión “Gong balinés” puede sonar como si se refiriera a un tipo diferente de instrumento utilizado en la música balinesa, pero en realidad se refiere al tipo de conjunto musical en el que se utilizan los gongs.
El término completo para este género musical, originario de Indonesia, es “Gamelan Gong Kebyar”. Si tienes curiosidad por su sonido, debes saber que Kebyar significa en indonesio “estallar y abrirse”.
Los diferentes timbres y tonos abarcan cinco octavas, desde profundos y bajos retumbos hasta agudos y punzantes clings.
El ciclo del gong, denominado “gongen”, consiste en grupos de golpes. “Gong ageng” se refiere a que el gongen está dividido en secciones por los diferentes tipos de gongs.
Los más pequeños crean el pulso, y los medianos entran cada 4 u 8 tiempos.
Gede, el gong más grande y profundo, se utiliza para terminar el gongen. Gede significa en balinés “grande”, y por ello, Gede es tradicionalmente el sonido e instrumento más sagrado del Gamelan Gong Kebyar. Sus ondas sonoras tienen el poder de atravesar el resto del conjunto musical y viajar a kilómetros de distancia.
¿Qué es un tam-tam?
Aunque en Occidente el tam-tam se considera un instrumento propio, en realidad es un miembro de la familia de los gongs.
A diferencia de los gongs de pezón, que tienen perillas en el centro y producen un tono definido, un tam-tam es sólo un disco plano y tiene un tono indefinido. Los tam-tams y su caótica vibración se utilizan en las orquestas para crear un lavado de sonido que marque un momento álgido y dramático de una canción. Aunque se pueden conseguir más tonos en un tam-tam con diferentes golpes y mazos, no se puede conseguir realmente una melodía.
¿Qué se utiliza para golpear un gong?
Tradicionalmente, para golpear un gong se utilizan mazos de madera con un bulbo en el extremo envuelto en fieltro. En los tiempos modernos, los mazos de gong también están envueltos en cuero, y se pueden utilizar otros materiales además de la madera. Algunos músicos pueden incluso utilizar una baqueta. Sin embargo, esto afecta a la calidad del sonido.
¿Por qué comprar un gong?
En la antigüedad, la gente veía los metales que formaban el gong como un regalo del cielo que bajaba a la tierra en los meteoritos. Desde entonces, su uso no ha perdido su valor en el ámbito musical, espiritual o ceremonial.
Si buscas un poderoso complemento para tu conjunto musical o un aliado vibracional que te ayude a optimizar tu salud, ¡es hora de golpear un gong!
Traducido del inglés por David Esteban
